独角兽公司IRL关停 投资者揭露高达95%用户为机器人伪装
7月3日消息，软银集团创始人孙正义遭遇了一次巨大的投资失败。近日，新兴社交平台IRL(IN REAL LIFE)宣布将关闭，原因是该公司创始人声称的“2000万用户”中有高达95%都是机器人伪装的。这一消息着实让人啼笑皆非，因为IRL曾自诩为“脸书的劲敌”，其估值超过80亿元。
IRL对于国内网友来说或许比较陌生，让我们简单介绍一下。IRL成立于2017年，总部位于美国，经过四轮融资。在2021年6月，软银集团旗下的软银愿景二号基金领投IRL的C轮融资，融资金额高达1.7亿美元。凭借这一巨额融资，IRL成功入选了胡润研究院的《2021全球独角兽榜》，估值达到11.7亿美元(约合85亿元人民币)。
据了解，IRL的定位是与传统社交平台如Facebook区分开来的线下活动社群工具。IRL的创始人兼CEO Abraham Shafi表示，年轻人主要使用Instagram、TikTok和Facebook等工具进行线上交流，但缺乏适用于线下活动的社交工具。他表示：“IRL的主要目标是通过活动和分享将人们聚集在一起，创造更真实、有机的社群。”有媒体认为，正是因为这一独特的定位，IRL得到了孙正义的青睐，并被软银视为脸书的有力竞争对手。
根据IRL创始人Shafi此前透露的数据，在过去15个月的疫情期间，IRL的用户群增长了400%，达到了2000万用户和1200万月活跃用户。然而，在2022年底，美国证券交易委员会开始对该公司展开调查，同时IRL的董事会也进行了内部自查。近期，董事会发言人透露他们调查的结果令人震惊，所谓的2000万用户中高达95%都是自动发言系统或机器人伪装的。
基于调查结果，多数股东得出的结论是公司无法继续发展，因此董事会决定关闭IRL。目前，IRL的官网已显示“6月27日中午12点关闭”，其应用程序也已从iOS应用商店中移除。
