AirPods迎来新变革：苹果考虑降低价格和转向USB-C接口
7月3日消息，苹果公司计划在听觉健康领域进行重大升级，并将引入体温监测功能。此外，他们还计划推出价格更低的AirPods版本，并考虑转向使用USB-C接口。
据知名专栏作家Mark Gurman透露，这款升级后的AirPods产品将与即将发布的Vision Pro头显进行绑定。此前，苹果已经宣布在iOS 17中加入一些与AirPods配套的软件功能，并准备推出新的AirPods Pro和Max机型。
七年前，苹果推出AirPods时因其设计和取消iPhone耳机插孔的举措遭受了一些批评。然而，现在看来，当初的批评似乎难以理解，因为AirPods已经成为苹果最受欢迎的产品之一，融入了许多人的日常生活。AirPods不仅每年为苹果带来数十亿美元的收入，还在吸引新用户和留住老用户方面发挥了重要作用。
据了解，AirPods的成功还帮助苹果的可穿戴、家居和配件产品类别在销售增速上超过了iPad和Mac。这个类别还包括了Apple Watch、Apple TV和HomePod等产品。自AirPods推出以来，该产品类别的营收已经增长了3倍，去年达到了410亿美元。
苹果通过快速改进不断提升AirPods的功能，推出了第二代产品，支持免提Siri，并具有更长的电池续航能力。AirPods Pro还增加了降噪功能，并推出了挂耳式的Max机型。
除了前文提及的升级，苹果还在开发新的听觉测试功能，通过播放不同的音调和声音，让AirPods能够评估用户的听力状况。这一功能旨在帮助用户筛查听力问题，类似于Apple Watch的心电图应用可以检测用户的心脏问题。这项听觉测试功能可能对现有应用如Mimi产生影响。值得一提的是，苹果几年前曾与Mimi的开发者举行过会面。
此外，苹果还在考虑将AirPods作为助听器使用。助听器市场每年规模高达100亿美元，而现在是苹果重塑这一市场的时机。
苹果还计划增加更多的传感器，以便通过佩戴者的耳道直接监测体温。这种方法比Apple Watch Series 8和Ultra的手腕体温监测更加准确。虽然苹果最初是将这类数据用于追踪生育能力，但现在他们还希望利用该功能判断用户是否感冒或患有其他疾病。
尽管这些健康功能可能需要几个月甚至几年才能更新，但苹果将在近期推出其他变化。随着iPhone 15从闪电接口转向USB-C接口，苹果计划对AirPods Pro的充电盒进行相应调整，并将USB-C接口应用到未来的其他音频设备上。
虽然AirPods可能不会立即推出全新的硬件产品，但苹果仍有可能采取其他更新措施，比如降低最低配AirPods的价格。目前，第二代AirPods的价格为129美元，但如果能降至99美元，无疑会更受欢迎，这也将使AirPods能更好地应对三星、索尼、亚马逊等公司的竞争挑战。
据今年1月的报道，AirPods还将成为Vision Pro头显的重要组成部分。虽然Vision Pro头显内置了扬声器，但苹果也在研发与AirPods Pro进行特殊配对的算法。这一功能对于用户在乘车或乘飞机时希望避免自己的音频干扰他人而言非常有用。此外，AirPods还能提供更具沉浸感的音频体验。
在去年的苹果全球开发者大会(WWDC)上，苹果展示了新的AirPods功能，并随着iOS 17一同发布。其中一些功能实际上早在几年前就应该推出，比如在耳机上配备通话静音按钮以及在与AirPods配对的设备之间进行切换。苹果还计划增加自适应音频功能，可以自动在降噪和透明模式之间切换。
